KASHIHARA JINGU ~la culla della dinastia nipponica~

la prima Torii e l'Omotesando del santuario Kashihara, la via è alberata di quercia. Dopo  l'andamento di 100 m raggiungiamo alla seconda Torii. 

Minami-shinmon (la porta del sud) ; saliamo le scale solo dopo avere finito la purificazione .

  Il 23 novembre in questo paese si celebra "Niiname-sai", a cui avevo riferito già una volta. Ringraziamo gli dei della natura per il raccolto abbondante di questo anno offrendone alcuni cibi simbolici davanti all'altare dei santuari scintoisti.  Quindi una cerimonia molto importante e fondamentale per il Giappone e per lo scintoismo, così viene eseguita nei vari santuari in tutto il Giappone, soprattutto quelli che hanno forte legame con la famiglia imperiale, perché pure l'Imperatore celebra "Niiname-sai" dentro il santuario del palazzo imperiale ( l'Imperatore celebra più di 20 cerimonie all'anno poi tra queste cerimonie, Niiname-sai è considerata la più importante di tutte) alla quale lui stesso offre i cibi agli dei e poi dopo ne condivide un poco anche lui che è unica persona permessa in questo paese di mangiare insieme agli dei.

dopo che hanno aperto la tenda sacra dell'altare, portano i cibi come offerta.

il prete capo sta recitando la preghiera, tutti gli altri preti e i fedeli presenti ascoltano con la testa abbassata.

finita la preghiera, il prete scende dall'altare.

  Questo anno sono andata fino a Nara, per assistere alla Niiname-sai del santuario Kashihara-jingu, perché nonostante che abbia  una storia abbastanza breve come santuario, è legato fortemente con la famiglia imperiale. Il santuario fu fondato nel 1890 per la volontà dell'Imperatore Meiji che voleva sistemare questo posto simbolico per la sua dinastia. Secondo la mitologia, il primo imperatore Jinmu che stava a Takachiho dell'isola Kyushu dove scese il suo bisnonno Ninigi-no-mikoto (il nipote della dea Amaterasu) dal cielo, decise di uscire dall'isola e di andare verso est per governare questo paese, poi dopo superate tante difficoltà, finalmente arrivò a Yamato (Nara di oggi) e si stabilì vicino al monte Unebi nominando il posto "Kashihara-no-miya". Nihon Shoki (Annali del Giappone) menzionano che il giorno dell'insediamento al trono dell'Imperatore Jinmu fu il 11 febbraio del 660 a.C. Così ancora oggi il 11 febbraio festeggiamo come il Giorno della Fondazione della Nazione, anche se tutti noi conosciamo che sono dei fatti mitologici. Comunque si dice che la prima corte imperiale "Kashihara-no-miya" esisteva qui dove oggi si erge l'omonimo santuario.

dopo la preghiera viene eseguita la danza "Kumemai"nel cortile. C'erano i sette musicisti di lato. 

Kumemai è eseguita dai 4 danzatori travestiti da ufficiale militare dell'epoca Heian.

alla fine della danza sguainano le spade (ovviamente sono finte...)

dopo l'esecuzione della danza avvicinano all'altare per fare un inchino profondo. 

  Il mio scopo della visita del santuario era vedere la danza Kumemai, che è una delle antiche danze nazionali che venivano eseguite nella corte imperiale fin dai tempi antichi, di solito rappresentano i racconti mitologici, questa Kumemai viene danzata particolarmente per festeggiare il grande successo dell'Imperatore Jinmu, quindi è sicuramente una danza simbolica per questo santuario. Mi è piaciuta soprattutto l'atmosfera del cortile che è molto ampio ed è sparso di ghiaia bianca che riflette la luce del sole, insieme ai musicisti dignitosi aumentava efficacemente la maestosità di questo posto.

il santuario è circondato dal parco splendido, c'è anche il laghetto. Si può passeggiare l'intorno a esso. Secondo la spiegazione del santuario, qui prima c'erano solo i campi. 

il villaggio di Yagyu

un manga dedicato a Jubei Yagyu. 

"Jubei-sughi" (la criptomeria di Jubei) ; secondo la leggenda fu piantato da Jubei, ma morì circa 40 anni fa  per il fulmine.  Ancora è un simbolo del villaggio.

il villaggio di Yagyu, si trova nella zona settentrionale di Comune di Nara, 9 km a nord-est del centro.

   Ho deciso di andarci solo un giorno prima, come faccio sempre perché lavorando come guida turistica-free lance non posso organizzare un'escursione per il mio divertimento tanto tempo prima. Poi questa volta era anche molto importante avere un bel tempo sapendo che avrei dovuto camminare tantissimo per tutto il villaggio. Quindi ho fissato definitivamente di fare l'escursione  quasi un'ora prima della partenza... Ho preso un treno per Nara (la linea Kintetsu) e poi da Nara ho preso l'autobus per il villaggio, ma fino qui sono dovuta essere molto precisa perché ci sono solo due autobus in mattina, quindi perdere l'autobus significava "annullare il programma".

  Comunque sono riuscita a salire su questo autobus e dopo un viaggetto di 50 minuti sono arrivata al villaggio Yagyu che è famosissimo per una famiglia dei samurai di omonimo cognome. Conoscono tutti "Jubei Yagyu" perché viene presentato spesso come un protagonista di film o teledramma di samurai, o anche di Manga, e perfino di videogioco con la figura ad un occhio. A dire il vero, la sua vita non è ben chiara, anzi conosciamo solo qualche aneddoto e leggenda. Invece troviamo più fonti storici sul suo padre Munenori e sul suo nonno Muneyoshi, ambedue erano i grandi maestri della spada.

la statua di Munenori Yagyu, è il padre di Jubei ed anche il primo signore feudale di questo paese.

la tomba di Munenori Yagyu, accanto al tempio Hotokuji c'è un cimitero esclusivamente recintato per la famiglia Yagyu.

il tempio buddista dello zen "Hotokuji", fondato nel 1638 dal Munenori per dedicare al suo padre Muneyoshi, che fu il patriarca della famiglia ed anche il secondo patriarca della scuola Shinkageryu (della spada).

    Muneyoshi Yagyu, comunemente conosciuto sotto il nome "Sekisyusai", è considerato il secondo patriarca della scuola Shinkageryu che esiste ancora in Giappone. Quando aveva 35 anni, era ancora molto fiero della sua bravura nell'arte della spada, sfidò a duello un maestro di nome Nobutsuna che era il fondatore della scuola, ma subì  una completa disfatta ben tre volte. Allora diventò subito il suo allievo e imparò l'arte della spada sotto la guida di questo maestro con cui riuscì a completare una tecnica chiamata "Mutoudori" (無刀取) vuole dire "la tecnica senza spada", quindi cercano di sconfiggere l'avversario senza utilizzare la spada leggendo i suoi movimenti in anticipo, non sono sicura perché non ho mai visto un' incontro di questa scuola ma probabilmente ci vuole più riflesso acuto del corpo per essere pronto a reagire.

  Poi quando aveva 66 anni riuscì ad incontrare Ieyasu Tokugawa (il futuro Shogun) davanti al quale esibì la sua arte della spada spiegando la tecnica "Mutoudori". Allora Ieyasu lo volle subito come il suo maestro privato, ma siccome era già abbastanza vecchio, gli mandò il suo quinto figlio Munenori, che sarebbe diventato il maestro del secondo e del terzo Shogun di Tokugawa. Così la scuola Shinkageryu della famiglia Yagyu diffuse tra i samurai dell'epoca Edo.

dentro il tempio Hotokuji c'è una sala dove ospitano i tesori del tempio, questi rotoli sono la tattica scritta della scuola.

accanto al tempio c'è una dojo (palestra); è stato realizzato nel 1965 dal priore precedente. Nel villaggio c'era una palestra della famiglia Yagyu, dove furono allenati circa 13,000 allievi da Jubei. 

  Ho riuscito a vedere i siti famosi del villaggio in tre ore, chiaramente solo camminando dato che l'interno del villaggio non si trovano gli altri mezzi ne taxi, nemmeno una bici non servirebbe perché si passa anche per un sentiero in montagna. Ho avuto anche un po' di paura perché in montagna non c'era nessuno, camminavo solo ascoltando rumore dei miei passi e il canto dei uccelli. Il posto che mi ha colpito di più è il santuario scintoista "Amano-Ishidate Jinja" dedicato particolarmente a tre rocce giganti e mitologiche. Ci fanno ricordare l'origine del scintoismo che nell'antichità i giapponesi pregavano verso la natura o le opere create della natura. Anche attorno al santuario ci sono altre rocce grandi tra cui c'è una famosa chiamata "Ittouseki"(一刀石) significa una pietra tagliata dalla spada. Secondo la leggenda la tagliò Muneyoshi (Sekisyusai) quando faceva allenamento della spada in montagna. Mi sembrava esagerata ma probabilmente i spadaccini di Yagyu si allenavano anche qui.

il santuario "Amano-Ishidate Jinja", dietro un modesto edificio ci sono le tre rocce, sono gli dei di questo santuario. Secondo la leggenda venne qui volando la porta della Grotta sacra dove si rinchiuse la dea del sole Amaterasu. 

vicino al santuario c'è un'altra roccia spaccata in due, secondo la leggenda fu tagliato da Muneyoshi (Sekishusai) quando faceva allenamento della spada contro Tengu (orco sacro della montagna). Non si vede bene la grandezza nella foto ma alto 2.5 m e largo 7 m!

camminavo da sola in montagna per sentiero... 

improvvisamente appare una Torii in montagna, da cui comincia il sentiero d'accesso al santuario delle rocce. 

Ho visitato anche "Karo-Yashiki" la casa del capo dei vassalli, costruito nel 1848.

l'ingresso della casa "Karo-Yashiki".

  Mi è piaciuto moltissimo questo villaggio anche perché non è turistico nonostante la sua famosa storia con questa famiglia dei maestri della spada. Mi ha colpito anche la gentilezza degli abitanti che mi salutavano quasi tutti perfino i bambini della scuola elementare. Non ci sono ristoranti famosi ne negozi souvenir ma l'ho trovato prezioso anche per questo.

La statua di Ganjin Wajo del tempio Toshodaiji

il ritratto di Ganjin (688 -763), considerato il capolavoro dei ritratti in scultura, perché rispecchia anche la sua spiritualità. 

  Oggi, cioè il 6 giugno è l'anniversario della morte di questo monaco cinese, si chiama Ganjin Wajo. Era un cinese ma si spense in questo tempio fondato da lui stesso di nome "Toshodaiji" che vorrebbe dire proprio "un tempio buddista  per Ganjin invitato dalla Cina". In effetti lui decise di venire in Giappone rispondendo all'invito mandato dalla corte imperiale giapponese tramite i monaci borsisti che studiavano in Cina. Ovviamente, venire in Giappone dalla Cina nel 8°secolo era un missione rischiosissimo, in realtà lui ci mise più di 10 anni per arrivare a Nara. Per questa storia Ganjin è adorato, amato e ringraziato ancora oggi da tutti i fedeli giapponesi.

c'era lunga coda per offrire gli incensi alla statua.

il palazzo "Mieido" dove ospita la famosissima statua di Ganjin, ma apre solo per pochi giorni di questo periodo.

  Ganjin nacque nel 688 a Yangzhou della Cina (Dinastia imperiale cinese dei Tang),  quando aveva 14 anni abbandonò il mondo per farsi monaco e poi dopo tanti studi accumulati in Chang'an e in Luoyang alla fine diventò un bonzo tanto importante che poteva conferire l'ordinazione buddista ai discepoli. Nel 742 vennero da lui che era già priore di un tempio del suo paese nativo,  i due monaci giapponesi borsisti a chiedergli se potesse mandare un monaco-insegnante per il Giappone perché lo desiderava l'Imperatore Shomu (era molto devoto al buddismo e proprio lui fece costruire il grande Budda per diffondere il buddismo). Quindi questi giapponesi non chiesero direttamente a lui di venire, gli chiesero di mandare qualcuno che potesse conferire l'ordinazione ai discepoli giapponesi. Perciò Ganjin chiese ai suoi discepoli intorno se qualcuno poteva andare in Giappone, ma nessuno era disposto. Uno disse addirittura al suo maestro, "Nippon è troppo lontano, dicono che nemmeno  una volta su cento volte riesce ad arrivarci con la nave..."  Allora il maestro disse "ci vado io."

ci regalano tre cartoline come un ricordo della visita di Mieido, intorno alla statua ci sono i dipinti realizzati da un pittore famoso  del 20° sec di nome Kaii Higashiyama. I dipinti rappresentano i paesaggi sia della Cina che del Giappone, dietro di lui è stato dipinto il porto Bounotsu di attuale Kagoshima dove lui sbarcò per la prima volta in Giappone.

dentro il complesso c'è anche il mausoleo di Ganjin, il fondatore del tempio.

il sentiero verso il mausoleo, un posto molto tranquillo.

  Passati più di 10 anni, nel 752, ma Ganjin si trovava ancora in Cina, aveva ragione questo discepolo. Aveva già tentato 5 volte ma senza ottenere il risultato positivo, dopo aver subito un paio di volte dei disastri marittimi aveva già perso i suoi 36 discepoli che lo accompagnavano.  Ma non solo,  aveva perso perfino la vista, diventava un cieco...  Però Ganjin non ci rinunciò, finalmente al sesto tentativo del 753, riuscì a mettere piede in Giappone per la prima volta. Aveva già 67 anni. La sua ferma volontà di tramandare il buddismo in Giappone continua a commuoverci ancora profondamente...

il Kaidanin del Todaiji (del grande Budda), fu fondato nel 745 come il primo luogo ufficiale per  conferire l'ordinazione. Nei primi cinque anni Ganjin abitava e lavorava al Todaiji.

  Giustamente l'Imperatore Shomu era felicissimo di riceverlo. Ganjin conferì l'ordinazione buddista prima di tutto all'Imperatore e all'Imperatrice. Nei primi cinque anni abitava nel tempio Todaiji dove lavorava come direttore dei monaci. Poi nel 759 ricevette dalla corte imperiale un'ex-villa aristocratica per convertirla in un tempio che avrebbe preso il nome Toshodaiji, cioè come già menzionato prima, il tempio fondato per il grande monaco cinese. Ganjin ci visse per 4 anni e morì a 76 anni, ma seduto in posizione di loto voltandosi verso ovest, quindi raggiunse al nirvana per sempre. Quando avvicinava il momento della morte del maestro, i suoi discepoli decisero di realizzare un ritratto in scultura, ma non lo volevano artistico superficiale, volevano uno realistico che rispecchiasse anche la sua spiritualità. Il loro tentativo ebbe un grande successo, oggi questa statua è considerata la migliore statua ritrattistica del Giappone. Solo per tre giorni intorno all'anniversario della sua morte aprono la porta della custodia per farci adorare la statua. Questo anno finalmente l'ho vista dal vivo, davvero questa statua non è una figura finta, è proprio lui... che sta facendo la meditazione con gli occhi accecati ma ci osservano ancora gentilmente e mi sembrava che esprimesse perfino il suo respiro!  Ho capito bene perché così tanti vengono a incontrarla ogni anno, davvero il capolavoro dei capolavori.

il palazzo principale "Kondo"costruito nel 8° secolo; l'unico Kondo originale del periodo Nara. Ospita come divinità principale il Budda Vairocana, lo stesso del Grande Budda.

il palazzo Kodo, Ganjin prima costruì questo palazzo perché dove insegnava il buddismo ai discepoli. Anche questo è originale del 8° secolo.  

su ogni tegola rotonda c'è il nome del tempio in 4 ideogrammi.

ci sono anche gli antichi magazzini nello stile Azekura (8°sec) dove ospitavano i sutra e i tesori del tempio. 

era pieno degli studenti di gita scolastica!

Shoshazan Engyoji

  Chi riesce a riconoscere questo posto? Ma ci saranno stati ancora pochi turisti italiani che sono arrivati fino qui, è un tempio buddista di nome Engyoji, si trova 6 km a nord-ovest dal famosissimo castello di Himeji. Il complesso si estende per 18 ettari intorno alla vetta di una collina chiamata Shoshazan, alta 371m dove oggi si può arrivare in pochi minuti con la funivia. Nel 2001 qui è arrivato un gruppo americano di Hollywood dopo aver fatto un'ispezione del castello come semplice visita turistica seguendo il consiglio del personale della comune, poi si è rimasto incantato all'atmosfera autentica...

  Forse ora avete già capito dove, era la residenza di Katsumoto dell'Ultimo Samurai. La maggior parte del film è stata girata in Nuova Zelanda e negli Stati Uniti nonostante che la storia sia ambientata in Giappone, proprio per pochi minuti nel film si può gustare i paesaggi autentici del Giappone, cioè quelli di Himeji ed anche un pezzettino di Kyoto. Poi la ripresa in questo tempio di cui le scene sarebbero durate per 5 minuti in tonale nel film, è stata fatta in autunno del 2002. Hanno messo solo 5 giorni per filmare tutte le scene che si sarebbero svolte in quattro stagioni, quindi ricostruendo la fioritura dei ciliegi e perfino la nevicata con l'amido di mais. Probabilmente tanti di voi ricorderete bene questa scena in cui Algren (Tom cruise) conversava con Katsumoto (Ken Watanabe) su Bushido (la via dei samurai) anche perché era una scena molto importante del film.

  Il tempio fu fondato nel 966 da un monaco buddista Shoku, e poi fu sviluppato come un centro di studio e di pratiche ascetiche del Buddismo. Già nell'epoca Heian era conosciuto tra gli aristocratici che lo chiamavano "il monte Hiei (la mecca della setta Tendai, si trova sempre sulla vetta della montagna estesa al confine tra Kyoto e Shiga) di ovest". Ma nel corso dei secoli si ridusse gradualmente, poi durante la seconda guerra mondiale il tempio ricevette un colpo mortale... Ma negli ultimi anni il tempio ha ripreso la vivacità ricevendo circa 180,000 visitatori all'anno, senza dubbio grazie al grande successo dell'Ultimo Samurai.

dopo una camminata di circa 10 minuti in salita arriviamo alla porta d'ingresso Niomon, ci sono due guardiani  di bocca aperta di bocca chiusa come sempre.

il palazzo Maniden, dedicato alla statua del Kannon scolpita dal monaco fondatore.

il palazzo Maniden fu realizzato nello stile Butai(a palcoscenico), lo stesso stile del tempio Kiyomizu di Kyoto . 

l'altare dove ospita la statua di Kannon in ciliegio, apre solo un giorno all'anno (il 18 gennaio).

Jyogyodo, un edificio dove si svolgono le pratiche ascetiche, la parte centrale viene utilizzata anche  come un teatro. 

Daikodo, l'edificio principale dedicato al Budda Shakyamuni, restaurato nel 1956.

Jikido, una volta era il refettorio del tempio, un'edificio lungo 40 m, di 2 piani. Oggi al secondo piano ospita un piccolo museo dei tesori del tempio. 

al secondo piano del Jikido, si può girare intorno al palazzo.

si vede un panorama splendido col Mare Interno del Giappone.

si prende questa simpatica funivia con una figura di Samurai, saliamo per 200 metri in 4 minuti!

le statuette di Jizo in massa, saranno le offerte dei fedeli.

Visualizzazione ingrandita della mappa