Kyoto è famoso anche per Hanamachi, letteralmente significa il quartiere dei fiori, cioè quartiere delle case di Geisha. Oddio, a Kyoto non le possiamo chiamare mai Geisha, sono Geiko, scusate! Oggi ci sono circa 300* Geiko e Maiko (apprendisti) ed ancora ci sono 5 quartieri in città di Kyoto, ma solo a Gion si trovano 3 quartieri ed il più grande è Gion-koubu,dove ogni sera si vedono tanti turisti che vengono a fare foto delle Geiko e Maiko. Anch'io quando faccio da guida per gruppo privato, alla fine della gita lo porto quasi sempre qui perché per loro è una missione importante.Di solito riusciamo a vedere un paio ma loro tentano di scappare dalle lenti dei turisti. Oggi sono andata da sola a Gion alla mattina per vedere il Kotohajime, che è capodanno di Hanamachi. Loro hanno il proprio calendario secondo cui il 13 dicembre è l'inizio dell'anno e da oggi si comincia a prepararesi per l'anno nuovo. Verso le dieci quasi tutte le Geiko e le Maiko escono da Okiya (casa delle Geiko) e vanno a dare un saluto prima di tutto alla grande maestra di danza e ai diversi padroni di Ochaya (casa da tè, dove si tiene banchetto con Geiko ). Loro portano come regalo il Kagamimochi, che è una pasta di riso per capodanno e rivolgono parole di ringraziamento alla maestra. La grande maestra riceve i loro pensieri e li ricambia con il ventaglio da danza come un segno d'incoraggiamento. Nelle foto si vedono tante Geiko e Maiko che stanno entrando in casa della maestra. Ma intorno a loro c'è una folla dei fotografi dilettanti (c'erano anche gli esperti ma pochissimi ) perché per noi uno delle poche occasioni per vedere tanti fiori di Kyoto sanza pagare!
* 300 ; a marzo del 2007
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